Le malade imaginaire, Molière, problématiques et analyse littéraire

Le malade imaginaire : Molière

Aristote a associé la notion de purgation à la tragédie. Mais les commentateurs de Molière parlent de comique de catharsis = l'enjeu

Plaire et instruire

Le dramaturge met en scène un pauvre hypocondriaque (maladie et peur de mourir)

Problématiques

Comment Molière s'y prend t'-il pour purger le malade de cette folie ?

Comment s'y prend t'-il pour nettoyer le spectateur de cette peur de l'illusion du corps ?

Molière propose une comédie consciente d'elle-même ou le théâtre s'affiche comme l'espace thérapeutique où soigner la maladie

Molière parle de sa propre mort dans cette pièce

Comédie ballet = fusion de deux arts

Utilisation des ressources de la farce pour intellectualiser la comédie. C'est un sujet grave, la maladie, la mort mais = comique. Comique de situation, monologue + dialogue = deux rôles, mise en abyme du théâtre.

L'hypocondriaque est un médecin imaginaire. Les médecins apparaissent comme une corporation malhonnête.

Satire des médecins

Un autre aspect, qui nous conduit à la satire de notre peur de la mort, est la manière dont les médecins sont dépeints. La thématique des médecins apparaît déjà dans le théâtre français du Moyen âge et se retrouve tout aussi bien dans les pièces de la commedia dell'arte que dans le théâtre français du XVII^e siècle. Molière reprend ce thème pour la première fois dans Le Médecin volant, une de ses premières farces à laquelle on n'accorde généralement pas une très grande importance. Dans Dom Juan ou le Festin de pierre (1665) les thèmes de la maladie, des médecins et de la médecine font à nouveau leur apparition. Il suffit ici que Sganarelle (qui n'est qu'un domestique) mette les habits d'un médecin pour passer pour un grand érudit et pour oser parler comme tel. Deux thématiques de premier plan voient le jour : celle du langage jargonesque attribué aux médecins et le motif que le vêtement suffit à faire le métier de son porteur.

Résumé : Le Malade imaginaire de Molière (1673)

Argan est un homme parfaitement bien portant, ce qui ne l’empêche pas de se croire très malade. Il entre en fureur quand on lui dit qu’il se porte bien. À la fin du mois, il additionne tous les médicaments qui lui ont été administrés. Il n’en a que vingt, le mois précédent il en avait trente-deux. « Je ne m’étonne pas, dit-il avec douleur, si je ne me porte pas si bien ce mois-ci que l’autre. Je le dirai à M. Purgon, afin qu’il mette ordre à cela. »

Deux médecins se sont emparés de lui. L’an, M. Diafoirus, aime mieux médicamenter le peuple, où l’on n’a qu’à suivre les règles de l’art, sans se mettre en peine de ce qui peut arriver. Les grands ont cela de fâcheux, qu’ils veulent absolument qu’on les guérisse. « Un médecin, dit-il, n’est obligé qu’à traiter les gens dans les formes c’est à eux à guérir s’ils peuvent. » M. Diafoirus veut qu’on mette les grains de sel par nombre pair dans un œuf, et par nombre impair dans les médicaments. Son confrère, M. Purgon, fait croire à Argan qu’il mourra s’il reste trois jours sans être visité par lui. Il entre en fureur et le menace de toutes les maladies, parce qu’il n’a pas pris un des remèdes les plus innocents de la médecine. Cependant, Argan est le plus docile des malades. On lui a ordonné de se promener douze allées et douze venues dans sa chambre ; il se désole parce qu’il a oublié de demander si c’était en long ou en large.

Pour s’assurer des secours contre la maladie, il veut marier sa fille Angélique, malgré elle, à M. Thomas Diafoirus, le fils de son médecin. Heureusement celle-ci trouve un puissant auxiliaire dans sa servante Toinette qui ne craint pas d’affronter le courroux d’Argan et même de Béline, sa seconde femme, pour s’opposer à ce ridicule mariage. Il est vrai que Béline ne demande pas mieux que d’éconduire de la maison les enfants d’un premier lit ; même, par des caresses perfides, elle flatte les faiblesses de son mari, lui donne des témoignages hypocrites de tendresse, jusqu’à ce qu’enfin elle soit parvenue à lui faire faire un testament en sa faveur, au préjudice de ses enfants. Mais Toinette démasque ses perfidies et Argan n’en est bientôt que trop convaincu. Cependant, à défaut de Thomas Diafoirus, il tient encore à avoir un gendre médecin.

Qu’à cela ne tienne, le jeune homme qu’Angélique agrée, Cléante, consent à se faire médecin. « Et pourquoi pas vous faire médecin vous-même ? » lui dit son frère. Cette idée lui sourit mais il se sent malheureusement trop vieux « pour apprendre le latin et pour connaître les maladies et les remèdes ». « Il n’y a pas besoin d’études, lui réplique-t-on en recevant la robe et le bonnet, tout galimatias devient savant, et toute sottise devient raison. » Argan, enchanté, se fait recevoir médecin et cette cérémonie burlesque termine la pièce en couvrant de ridicule tous les Purgons et les Diafoirus.

Dans cette pièce, on voit combien l’amour désordonné de la vie est destructeur de toute vertu morale. Argan, voué à la médecine, esclave de M. Purgon, est aussi un époux sot et dupe, un père injuste, un homme dur, égoïste, colérique. Avec quelle énergie et quelle vérité l’auteur trace le tableau des caresses perfides d’une belle-mère qui abuse de la faiblesse d’un imbécile mari pour dépouiller les enfants du premier lit ! Quelle décence, quelle raison, quelle fermeté dans le caractère d’Angélique !

Cette comédie est l’image fidèle de ce qui se passe dans un grand nombre de familles. Enfin, l’auteur a osé y attaquer un des préjugés les plus universels et les plus anciens de la société, il a osé y combattre les deux passions qui font le plus de dupes, la crainte de la mort et l’amour de la vie ; il a bien pu les persifler, mais, hélas ! il était au-dessus de son art de les détruire. Les usages qui ont leur force dans la faiblesse humaine, bravent tous les traits du ridicule. Molière, il faut bien l’avouer, n’a point corrigé les hommes de la médecine, mais il a corrigé les médecins de leur ignorance et de leur barbarie.

LE MALADE IMAGINAIRE

ACTEURS

ARGAN, malade imaginaire.

BÉLINE, seconde femme d'Argan.

ANGÉLIQUE, fille d'Argan et amante de Cléante.

LOUISON, petite fille d'Argan, et sœur d'Angélique.

BÉRALDE, frère d'Argan.

CLÉANTE, amant d'Angélique.

MONSIEUR DIAFOIRUS, médecin.

THOMAS DIAFOIRUS, son fils, et amant d'Angélique.

MONSIEUR PURGON, médecin d'Argan.

MONSIEUR FLEURANT, apothicaire.

MONSIEUR BONNEFOY, notaire.

TOINETTE, servante.

La scène est à Paris.

ACTE PREMIER, SCÈNE PREMIÈRE

ARGAN, seul dans sa chambre assis, une table devant lui, compte des parties5 d'apothicaire

avec des jetons6; il fait parlant à lui-même les dialogues suivants.— Trois et deux font cinq, et

cinq font dix, et dix font vingt. Trois et deux font cinq. «Plus, du vingt-quatrième, un petit clystère

insinuatif, préparatif, et rémollient, pour amollir, humecter, et rafraîchir les entrailles de

Monsieur7.» Ce qui me plaît, de Monsieur Fleurant mon apothicaire, c'est que ses parties sont

toujours fort civiles. «Les entrailles de Monsieur, trente sols». Oui, mais, Monsieur Fleurant, ce

n'est pas tout que d'être civil, il faut être aussi raisonnable, et ne pas écorcher les malades.

Trente sols un lavement, je suis votre serviteur8, je vous l'ai déjà dit. Vous ne me les avez mis

dans les autres parties qu'à vingt sols, et vingt sols en langage d'apothicaire, c'est-à-dire dix

sols; les voilà, dix sols. «Plus dudit jour, un bon clystère détersif, composé avec catholicon

double9, rhubarbe, miel rosat, et autres, suivant l'ordonnance, pour balayer, laver, et nettoyer le

bas-ventre de Monsieur, trente sols;» avec votre permission, dix sols. «Plus dudit jour le soir un

julep hépatique, soporatif, et somnifère, composé pour faire dormir Monsieur, trente-cinq sols;»

je ne me plains pas de celui-là, car il me fit bien dormir. Dix, quinze, seize et dix-sept sols, six

deniers. «Plus du vingt-cinquième, une bonne médecine purgative et corroborative, composée

de casse10 récente avec séné levantin, et autres, suivant l'ordonnance de Monsieur Purgon,

pour expulser et évacuer la bile de Monsieur, quatre livres.» Ah! Monsieur Fleurant, c'est se

moquer, il faut vivre avec les malades. Monsieur Purgon ne vous a pas ordonné de mettre

quatre francs. Mettez, mettez trois livres, s'il vous plaît. Vingt et trente sols. «Plus dudit jour, une

potion anodine11, et astringente, pour faire reposer Monsieur, trente sols.» Bon, dix et quinze

sols. «Plus du vingt-sixième, un clystère carminatif12, pour chasser les vents de Monsieur, trente

sols.» Dix Sols, Monsieur Fleurant. «Plus, le clystère de Monsieur réitéré le soir, comme dessus,

trente sols.» Monsieur Fleurant, dix sols. «Plus du vingt-septième, une bonne médecine

composée pour hâter d'aller, et chasser dehors les mauvaises humeurs de Monsieur, trois

livres.» Bon vingt, et trente sols; je suis bien aise que vous soyez raisonnable. «Plus du vingt-

huitième, une prise de petit-lait clarifié, et dulcoré, pour adoucir, lénifier, tempérer, et rafraîchir le

sang de Monsieur, vingt sols.» Bon, dix sols. «Plus une potion cordiale et préservative,

composée avec douze grains de bézoard13, sirops de limon et grenade, et autres, suivant

l'ordonnance, cinq livres.» Ah! Monsieur Fleurant, tout doux, s'il vous plaît, si vous en usez

comme cela, on ne voudra plus être malade, contentez-vous de quatre francs; vingt et quarante

sols. Trois et deux font cinq, et cinq font dix, et dix font vingt. Soixante et trois livres quatre sols

six deniers. Si bien donc, que de ce mois j'ai pris une, deux, trois, quatre, cinq, six, sept et huit

médecines; et un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix, onze et douze lavements; et

l'autre mois il y avait douze médecines, et vingt lavements. Je ne m'étonne pas, si je ne me

porte pas si bien ce mois-ci, que l'autre. Je le dirai à Monsieur Purgon, afin qu'il mette ordre à

cela. Allons, qu'on m'ôte tout ceci, il n'y a personne; j'ai beau dire, on me laisse toujours seul; il

n'y a pas moyen de les arrêter ici. (Il sonne une sonnette pour faire venir ses gens.) Ils

n'entendent point, et ma sonnette ne fait pas assez de bruit. Drelin, drelin, drelin, point d'affaire.

Drelin, drelin, Drelin, ils sont sourds. Toinette. Drelin, drelin, drelin. Tout comme si je ne sonnais

point. Chienne, coquine, drelin, drelin, drelin; j'enrage. (Il ne sonne plus, mais il crie.) Drelin,

drelin, drelin. Carogne, à tous les diables. Est-il possible qu'on laisse comme cela un pauvre

malade tout seul! Drelin, drelin, drelin; voilà qui est pitoyable! Drelin, drelin, drelin. Ah! mon Dieu,

ils me laisseront ici mourir. Drelin, drelin, drelin.

Plan possible, I, 1

I – un malade imaginaire : théâtre critique

1 un malade : maladie réelle et angoisse de la maladie

2 Un fou : lucidité et délire

3 Un acteur : mise en abyme et distanciation

II – Un médecin imaginaire

1 la farce : comique de situation

2 la parodie : limite

3 satire : comique de répétition

III – Un corps imaginaire : critique du galiénisme

1 les humeurs, corps liquide

2 la pureté : une théorie hydrolique

3 l'aristocratie : le roi Argan

Rationaliser la maladie :

Les arguments d'Argan

les médecins doivent être honnêtes puisqu'ils sont eux mêmes leur patient
on peut combiner nature et sons
Attaque personnelle : accuse d'être orgueilleux. Il prétend en savoir plus que les médecins.
Il appelle à l'aide, il est à cours d'arguments
Attaque Molière
Manifeste sur la valeur du théâtre, sur la société et la valeur de Molière sur la scène sociale
Argan s'énerve, il hausse le ton, il n'a plus d'arguments. Molière meurt 4 jours plus tard, parole performative = dimension critique et performative.

Les arguments de Béralde

Classe les médecins en deux types : ceux qui font semblant et ceux qui tombent dans l'erreur
Les médecins sont des dangers publics
Quand on est malade, il vaut mieux ne rien faire et laisser faire la nature
Il condamne la médecine de son époque mais ne peut pas le concevoir autrement
Roman de la médecine, critique de la médecine, remise en cause de la théorie de Galien
Opposition binaire, médecins, médecine
Met sur le même plan, comédie et tragédie
Les médecins affaiblissent le corps et le rendent malade

Plan possible :

I – un débat argumenté

Débat rationnel

Débat passionné

Débat sans vainqueur

II – Un débat sur la médecine

Critique de l'ignorance

Critique de la corporation

Critique de la naiveté

III – Un débat sur le théâtre

Du réel au théâtre

Du théâtre au réel

Le théâtre autotélique

Théâtralisation comique de la malade

Acte III, 5 et 10

Scène 5 :

Le jargon médical

Comique de situation, stichomythies

Argan va jouer à l'être faible

Comique de répétition : cela souligne le jeu de l'acteur : nouvelle intensité de chaque réplique

Comique de geste :

Farce, comique, absurde

Victimisation injuste d'Argan

Comique de mots, absurde

Scène 10 :

Comique de situation, Toinette se déguise en médecin. Théâtre dans le théâtre. Mise en abyme.

Fonction du théâtre dans la société

La mise en abyme permet la remise en forme

Comique de répétition

Satire des médecins et de la médecine. Argan accepte n'importe quelle explication

Documentation de l'époque

Toinette va encourager Argan à vivre

La mise en abyme permet de découvrir la vérité profonde d'Argan

Il y a une référence à la bible, l'Evangile de Mathieu. Toinette lit la bible pour diagnostiquer Argan. Satire des dogmes religieux et médicaux.

Folie et carnaval : II, 14

L'habit fait le médecin

L'habit fonde l'autorité car il suscite l'imagination. La société du 17è est théâtrale. Molière a capté la dimension théâtrale des statuts sociaux. Argan devient médecin en se déguisant pour faire une comédie. Les personnages créent à leur tour du théâtre. Molière montre les ficelles de la théâtralité.

Molière trouve les circonstances pour cacher l'hypocondrie d'Argan.

Le carnaval = rituel social qui inverse les statuts sociaux pour un court moment de l'année. Le malade devient médecin

Le théâtre ne change pas le monde mais il est au cœur du monde.