Perec n’aime pas commencer. Parce que commencer c’est déjà admettre qu’il se passe quelque chose, ou qu’il peut se passer quelque chose. Or Perec doit ceci à Flaubert qu’il ne croit pas à l’action. C’est un peintre de la vie désertée (Un homme qui dort), de la vie fantôme où l’on est agi plus qu’on n’agit (Les Choses), en un mot un écrivain du spectacle désincarné de la vie plus que de la vie elle-même. Même La Vie mode d’emploi est le reflet de la vie agitée, voire frénétique, des autres sur l’existence sans vagues d’un peintre sans ambition. La mort, réelle ou métaphorique par renoncement à sa vie, survole les existences des personnages et les paralyse. Car si une chose est claire, chez Perec, c’est la fin : presque toujours teintée de mort, elle répond à l’incertitude des commencements par une certitude macabre. Comme disait Romain Gary : « les mots de la fin sont toujours les mêmes »1, ou, pour reprendre la dernière phrase de La Disparition : « la mort nous a dit la fin du roman »2. Mais, contrairement à Gary, que ce constat galvanise dans le défi, l’ombre de cette fin inéluctable paralyse les récits de Perec : c’est particulièrement vrai de ses premiers romans, les Choses, Un homme qui dort, qui sont des romans de l’attente angoissée. L’angoisse d’être arrête les personnages au seuil de leur existence. Pas de destin. Ils sont condamnés à rester dans les limbes de leur vie.

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Julien Roumette, "Quand la fin paralyse le début, ou l’impossibilité de commencer chez Perec, des Choses à La Vie mode d’emploi", Le début et la fin. Roman

Virtuose de l'écriture, Georges Perec (1936-1982) l'est incontestablement. Au-delà de ses prouesses scripturales se révèle une dimension profonde, liée à un drame personnel : la perte de ses parents alors qu'il est encore enfant.

Si les contraintes littéraires lui permettent d’explorer et d’inventer sans limite, elles sont aussi un moyen d’exprimer ce manque irrémédiable. Georges Perec a laissé une œuvre multiple et atypique où tous ses textes entrent en résonnance les uns avec les autres.

Biographie de Georges Perec et chronologie