Citations de Sénèque

Sénèque (Lucius Annaeus Seneca)


1. Souvent il n'y a aucune différence entre les présents de nos amis et les voeux de nos ennemis ; tous les malheurs que nous souhaitent les uns sont les mêmes où la complaisance inopportune des autres nous pousse et nous achemine méthodiquement. Or quoi de plus honteux que le résultat qui se produit bien souvent : l'identité parfaite entre la haine et la bienfaisance ? De beneficiis, II, XIV.
Saepe nihil interest inter amicorum munera et hostium uota ; quidquid illi accidere optant, in id horum intempestiua indulgentia impellit atque instruit. Quid autem turpius quam quod euenit frequentissime, ut nihil intersit inter odium et beneficium ?

2. La plus belle oeuvre, c'est de sauver même ceux qui ne le désirent pas, malgré eux. De beneficiis, II, XIV.
Pulcherrimum opus est etiam inuitos nolentesque seruare.

3. "Que gagnerai-je, dit-on, si j'accomplis tel acte de bravoure, tel acte de reconnaissance?" De l'avoir accompli : en dehors de quoi on ne te promet rien. Si quelque profit, d'aventure, s'offre à toi, tu le compteras pour un surcroît. De beneficiis, IV, I.
"Quid consequar, inquit, si hoc fortiter, si hoc grate fecero ?" Quod feceris ; nihil tibi extra promittitur. Si quid commodi forte obueneris, inter accessiones numerabis.

4. Comme un estomac gâté par la maladie et bilieux dénature les aliments qu'il reçoit et ramène toute nourriture à un principe nocif ; ainsi l'âme malade, lorsqu'on lui confie quelque chose, le transforme en un fardeau pour elle-même, en un principe pernicieux, en une occasion de misère. De beneficiis, V, XII.
Quemadmodum stomachus morbo uitatius et colligens bilem, quoscumque accepit cibos, mutat et omne alimentum in causam doloris trahit, ita animus aeger, quidquid illi conmiseris, id onus suum et perniciem et occasionem miseriae facit.

5. Quant à l'opinion et à la renommée, qu'à nos yeux leur rôle soit non de nous guider, mais de nous suivre. De beneficiis, VI, XLIII.
Opinionem quidem et famam eo loco habeamus, tamquam non ducere sed sequi debeat.