Conscience et subjectivité

Notions également traitées dans ce chapitre : Le sujet - La conscience et l'inconscient

- La liberté "Septuagénaire, lady Montague avouait avoir cessé de se regarder dans un miroir depuis onze ans. Excentricité ? Peut-être, mais pour ceux-là seuls qui ignorent le calvaire de la rencontre quotidienne avec sa propre face." "La conscience est bien plus que l'écharde, elle est le poignard dans la chair."

Cioran, Aveux et anathèmes, 1987. 

Problèmes essentiels

Conscience et humanité : L'homme est-il le seul être à posséder la conscience ? Qu'est-ce que le fait de posséder cette faculté implique ? En quoi cela fait-il de l'homme un sujet et donc un être qui n'est pas seulement un objet ? Conscience et connaissance de soi : En quoi notre conscience nous donne accès à une certaine connaissance de nous-mêmes ? Par quels moyens ? Dans quelles limites ? Conscience et liberté : Pourquoi la conscience fait de nous des êtres libres ? Au contraire, doit-on penser que la conscience de notre liberté n'est qu'une illusion ? Conscience et bonheur : Le fait de posséder la conscience nous rend-il nécessairement heureux ? N'est elle pas au contraire fondamentalement source d'angoisses, de troubles ? L'inconscience ne lui est-elle pas préférable ? Inconscient et limites de la connaissance de soi : Si l'inconscient existe ne faut-il pas renoncer à notre ambition de nous connaître réellement nous-mêmes ? Inconscient et responsabilité : Si certains de mes actes sont déterminés par mon inconscient, puis-je en être tenu pour responsable ? L'inconscient ne constitue-t-il pas une excuse, un alibi ? Statut épistémologique de l'hypothèse de l'inconscient : Existe-il réellement ? Avons-nous des preuves de son existence ? La psychanalyse peut-elle être considérée comme une science ? NB : Pour des réflexions sur la conscience morale, voir le cours La morale, le devoir.

La découverte de l'inconscient et la psychanalyse :

C'est dans ce contexte d'une mise en question du statut de sujet tel qu'il a pu être théorisé dans la philosophie classique, que l'on peut aborder en philosophie l’œuvre de Freud et sa découverte (ou son invention ?) de l'inconscient psychique.

1°) Comment sont nées les premières hypothèses qui vont donner naissance à la psychanalyse ? Voir ces extraits de la première des Cinq leçons sur la psychanalyse dans laquelle Freud parle de ses premiers travaux sur l'hystérie.

2°) Pourquoi devons-nous admettre l'existence de l'inconscient ? Voir ce texte tiré du livre Métapsychologie (1915).

3°) Qu'est-ce que le refoulement et quel est le but de la psychanalyse ? Texte.

4°) En quoi cette théorie a-t-elle pu bouleverser la représentation classique de l'homme ? Voir ce texte sur la "blessure narcissique" que cela a pu constituer.

Critiques de l'hypothèse de l'inconscient ou de la psychanalyse : La théorie de Freud a rencontré dès le début des oppositions, des critiques. Certaines venant du milieu médical ou scientifique, d'autres du champ de la philosophie. Elle a soulevé des doutes (quant à sa scientificité) ou des inquiétudes (quant à ses conséquences réelles ou supposées). Aujourd'hui encore les débats ne sont pas clos, en particulier avec la neurologie. Voici trois auteurs et trois textes qui formulent certaines de ces critiques :

- Alain, Le freudisme.

- Sartre : l'inconscient comme conduite de mauvaise foi : Texte.

- Popper : doutes sur le caractère scientifique de la théorie freudienne : Texte.

Compléments :

La conscience et le temps : - Conscience signifie mémoire pour Bergson. - Mais l'oubli est également nécessaire : Nietzsche. Conscience et bonheur : La conscience peut être douloureuse ou malheureuse : voir fiche sur la vérité, paragraphe intitulé "La vérité ou le bonheur".

Pour aller plus loin